Notas de mi camino hacia mi carrera profesional de poker

Bueno, empezaré presentándome, mi nombre es José Pazo, tengo 19 años y no hace mucho (1 mes aprox) he empezado a forjar mi camino como jugador profesional de poker. 

Empiezo contándoles un poco de como conocí el poker... Pues, estaba en la escuela, cursaba el 4to grado de secundaria (15 años), y debo contarles, no es por presumir ni nada, que me iba bastante bien, había obtenido el primer puesto de mis colegios desde el 1er grado de primaria (6 años), (sin exagerar), y siempre he sido muy competitivo, mis fuertes (y "pasiones" quizá): razonamiento, matemáticas. Mi hermano, 2 años mayor que yo, ya estaba en la universidad, y siempre lo veía llegar cerca de las 4 de la tarde, a veces 9 de la noche, algo más quizá; y cada vez que lo hacía, llegaba sin dinero (mi madre le daba dinero para almorzar o para que se compre refrigerios o algo) y sin haber almorzado. Yo me sentía algo frustrado, pues lo escuchaba decir muchas veces, mientras yo estudiaba o hacía trabajos, que le habían ganado jugando al poker y pues yo pensaba para mi mismo: "Cómo puede dejar su dinero en un juego de azar, y para colmo, donde siempre pierde?". Recuerdo que fue un fin de semana en el que yo no tenía nada que hacer, ni él, ni mi tío (universitario también, el último hermano de mi padre), en el que me preguntó: "José, quieres jugar poker?"; yo ya los había visto jugar de vez en cuando por las noches y en múltiples ocasiones había dicho que no, pero en ese momento, sin tener nada que hacer, y pues con la curiosidad y todo, bueno pues, le dije las sabías palabras: "Ya pes" jaja. Y así fue como nació mi primer juego. No pasó mucho para descubrir 2 cosas importantes del juego que hasta ahora creo: Hay una estrategia ganadora y siempre tienes una revancha. Notarán que esta última la adquirí tras haber perdido mi dinero en múltiples ocasiones jugando cash en vivo; me iba cada vez a mi casa con esa sensación de querer volver a demostrar que era el mejor y casi siempre volvía a perder de nuevo. 

Tuve las cosas claras desde el principio, quería ser el mejor. Pese a que no me iba bien, jugando en vivo, descubrí al poco tiempo que existía el juego online, y fue cuando lo vi todo claro: "Allí es donde aprenderé a ser mejor jugador, y de hecho, quiero ser el mejor, voy a jugar mucho y a estudiar bastante". Me abrí una cuenta en PS (obviamente con fecha de nacimiento alterada) y empecé a jugar freerolls; recuerdo que mi hermano hizo lo mismo, ambos empezamos así. Si mal no recuerdo en esa cuenta llegué a tener 20$ o algo parecido; grindeaba en sits 0.25$ y procuraba no jugar fuera de banca, osea no subir a los de 1$ o gastarme esos dólares en mtts o algo parecido. Obviamente, cuando empiezas jugando freerolls la banca es lo que menos se respeta, pero una vez que adquiría banca para jugar los 0.25$ tranquilo, en adelante procuré respetarla siempre. No me presionaba mucho, sabía que esa cuenta no iba a ser mi cuenta oficial pues, esperaba, cuando cumpla los 18, poder aperturar tanto, mis cuentas oficiales de poker, como mis cuentas bancarias de las cuales las gestionaría. Tenía tantas ideas en mente. Mientras tanto, mi vida escolar seguía, y estaba a punto de terminar. Para que me conozcan un poco. Debo contarles que en mi vida escolar participé en muchos concursos de matemática a nivel provincial, regional, y en 2 ocasiones (solo había una oportunidad cada año, durante la secundaria, 5 años, osea 5 oportunidades) a nivel nacional; solo elegían a 2 estudiantes por región (departamento) y los 2 mejores iban a concursar a Lima, y allí disputaban la participación a la Olimpiada Matemática Rioplatense. Fui cómputo general del examen de admisióna la universidad de mi región en 2 ocasiones y pues, básicamente con eso ya sabrían mi "historial escolar".

Llegó tiempo de universidad, estuve un ciclo estudiando en la universidad nacional a la cual había postulado e ingresado a ingeniería civil. Durante ese tiempo tenía mi otra cuenta y buscaba todos los espacios disponibles para poder grindear los free. Me cambié de universidad ya que ésta se veía afectada por múltiples huelgas y demás cosas que a la larga prejudican de cierta manera el progreso de tu carrera; además, la otra universidad, que de hecho era una privada, ofrecía una beca a ingeniería civil dentro de poco, más aún tiene una buena reputación a nivel nacional y genera buenas oportunidades tanto aquí como en el extranjero. Obtuve la beca y me cambié. 

Ciclo 2 de mi carrera en mi nueva universidad. Acababa de cumplir mis 18 años y mi plan iba en marcha. Justo minutos después de las 12am de ese 22 de Abril, aperturo mi cuenta oficial en PS y 888; ese mismo día, aperturo también 2 cuentas bancarias a mi nombre, una en soles (moneda de mi país) y otra en dólares. Todo era cuestión de empezar de nuevo con los free. Ya había logrado armar bank antes en mi cuenta "no oficial" y pues, esta vez, haría lo mismo, solo que sería más en serio y más aún, no me detendría hasta llegar a lo más alto. Al poco tiempo de iniciado, llegó la temporada de los ACP en PS y ofrecían freerolls nacionales; esa fue la oportunidad de armar bank, ya que no habían muchos jugadores peruanos y los pocos que había jugando los free no eran tan buenos, yo tampoco lo era, pero creo que el haber jugado los sits 0.25 tiempo atrás, y haber leído ciertas cosas, me habían dejado algo. Logré hacer 2.5$ en esos free, y una semana después ya estaba jugando los sits 0.25 con 20$ de bank. Mi hermano, un poco más arriesgado en ese aspecto, había logrado lo mismo, pero tiempo después busteó jugando spins jaja. Recuerdo que le trasferí 2.5$ o algo así, para que tenga para 10 sits; yo no lograba avanzar de los 20$, de hecho, había bajado; y pues le transferí esos 2.5$. 1 semana más tarde yo había busteado y él ya tenía 40$ o algo así. Y ahora fue él el que me transfirió a mi, 6.25$ para 25sits. Un par de semanas más tarde, él estaba en 300$ y yo estaba en 180$. Recuerdo ésta anécdota porque me hace pensar en el hecho de que en nuestros inicios estuvimos juntos, y pues, aunque ahora no lo digamos, estoy seguro que en adelante seguirá siendo así. En una carrera medio solitaria como lo es el poker, tener a alguien que te acompañe, con el que cuentas como apoyo y a quien puedes brindarle el tuyo también, sobre todo si es tu hermano, creo que es un plus bastante chévere y creo que es algo que siempre resaltaré a lo largo de mi carrera (la que ahora estoy iniciando).

Ciclo 3 de mi carrera en mi nueva universidad. Llegó un momento en el que no me movía, ni avanzaba, ni retrocedía, no podía superar los 150$, grindeaba todo lo que podía en sits de 1$ y nada. La U me quitaba algo de tiempo, así que solo podía jugar por las tarde-noches, y pues ya que no me movía, decidí jugar mtts por ese horario, los big básicamente, que eran los que mejor se me daban, estructura tranquila, juego postflop (ahora pienso en ello y me doy cuenta que lo mágico, para mi, en el poker desde siempre ha sido el juego postflop, por eso me sentía mejor jugando los big que cualquier otro torneo turbo), desde el 2.2 hasta el 4.4 que creo son los que se dan entre las 18-23h CT. Y una semana después de estar jugándolos y tras haber bajado algo mi bank, llegó el cobro. Quedé 3ero en un big 2.2 y logré cobrar 300$ aprox. Con este cobro llegó la oportunidad de enterarme que un jugador bastante bueno de mi región, conocido por aquí por sus cobros online como en vivo, tenía un team pequeño, 2 caballos. Yo sabía que ese cobro no significaba mucho; tarde o temprano el poker te da lo que te mereces respecto a tus conocimientos reales, o dicho de otra forma "A la larga" se demuestra si eres bueno o no. Decidí llamar a este jugador, y aunque no estaba interesado en agregar un nuevo caballo a su team (él los bancaba para microlímites), aceptó que yo entrara con mi bank, a cambio de un porcentaje (menor que el de los otros) por el coaching y demás. Debo admitir que fue una buena experiencia. En poco tiempo superé los sits de 1$ 45p-180p, 1.5$ KO 90p, 3.5$ 45p; hasta llegar a los 4.5$ 180p y jugar mtts de hasta 4.5$ máx, con bank por supuesto y sobre todo habiendo superado los niveles anteriores. Mi hermano se unió al team tiempo después de mi entrada, ahora éramos 4 caballos intentando abrirse una carrera. Llegué a los 600$ de bank y fue cuando se me ocurrió la maravillosa idea de hacer una cashout (nótese el sarcasmo), había gastado dinero en cosas innecesarias, entre ellas un torneo en vivo en el que invertí 70$, y con ello algunas cosas más. Me quedé con 300$ de nuevo y el disgusto de parte de mi coach, que sabía por su experiencia (algo que ahora entiendo), que eso no iba a ayudar en nada; yo estaba empezando mi carrera como jugador (o al menos ese era mi objetivo) y un cashout de esa magnitud haría retroceder regular mi esfuerzo y tendría que remar otra vez, lo cual, lo único que hace es poner las cosas más difíciles. Mi hermano iba avanzando para ese entonces, ya estaba en 500$ creo, y mis otros amigos (los otros 2 caballos) estaban en 800$, el primero, y por allí en temporada de micromillions, el otro, quedó 2do en un evento y clavó 4000$. Me sentía mal conmigo mismo por haber hecho el cashout, pero creo que fue una experiencia necesaria para aprender lo que implica perturbar tu avance cuando recién vas empezando. Algo que estoy seguro no volverá a pasar. Para ese entonces la idea de dejar la universidad para dedicarme al poker rondaba mi cabeza, mi hermano ya se había decidido a hacerlo, y pues, dado a que supimos que nunca tuvo apego por el estudio (al menos eso creo que pensaron mis padres) no tuvo más que hablar con mi papá sobre ello, el cual aceptó, bajo las condiciones claras: "A partir de hoy, tus gastos quedan en tus manos", con ésto, mi padre se refería a gastos de ropa, teléfono celular, internet, fiestas... Y así fue como mi hermano comenzó. 

En las vacaciones, después de mi ciclo, ya estaba decidido, hablaría con mis padres sobre ello, quería dedicarme al poker también. Pero mi situación fue un poco diferente. Ellos, por todos los logros que había obtenido a lo largo de mi colegio y la pequeña trayectoria que llevaba en la universidad, quizá no se lo esperaron y pues, hubo un periodo de un par de semanas en las que "mi situación" se mantuvo en Stand By. Mis padres estaban en Lima, ya tenían cerca de un año viviendo allá, y yo estaba aún en Piura, ciudad al norte de mi país, que prefiero bastante por su clima, de hecho, caluroso... playas. Llegó el momento de hablar con ellos, estuve en Lima cerca de 2 semanas y tras haber conversado, me persuadieron de terminar la U e inscribirme (una vez más) al ciclo entrante. Debo admitir que no me encontraba muy seguro de ello, pero una vez tomada mi decisión, decidí dejar el ciclo off poker y buscar mi motivación en la universidad, estudiar lo más que pueda y plantar mi nombre en el mejor de los puestos, como antes. Salí del team. Había tenido un downswing en esas semanas de tensión. Y pues con todo el downswing y cerrar tratos con mi coach, además de sacar dinero, dejé mi cuenta con 130$ de bank, para casos de emergencias. No sabía exactamente si volvería o no, pero estaba seguro que de algo me iba a servir dejar ese dinero allí. 

Ciclo 3 de mi carrera en mi universidad. En este periodo no hay mucho de mi historia dentro de PS, pero cabe resaltar que fue el más importante al momento de decidir lo que quería. Estuve buscando mi motivación universitaria y pues, se me hacía difícil, sinceramente. Me propuse todo tipo de horarios, intenté aprovechar todo el tiempo en estudiar. Dormir bien, ir a clases. En medio de este ciclo fue donde llegó la experiencia que marcaría mi decisión. Llegó el periodo "Winmeier", una serie de torneos organizados por el casino del mismo nombre, ubicado en la ciudad de Chiclayo, a 3 horas de viaje en bus desde Piura, que era donde me encontraba (Dato de Chiclayo: de esta ciudad es Diego Ventura, gran representante del poker peruano, en vivo como online). Y pues, además de haberme enterado de que Diego Ventura participaría en este torneo, mi hermano lo haría también en el maint event de 220$ aprox de costo. Irían a ese torneo, mi hermano, mi antiguo coach y uno de "los caballos"; por lo que ellos habían alquilado una habitación triple en el hotel del casino. Otro grupo de amigos de Piura habían alquilado otra habitación triple, ya que habían jugado un torneo por equipos realizado en ese mismo evento, pero como ya había culminado y solo se quedó uno al cuál le dejaron la habitación por un par de días más, había espacio disponible. Solo necesitaría poco más que mis pasajes para ir y pasar un buen rato viendo el torneo ("Off poker" recuerdan?, jaja no se la crean tampoco tenía el bank para jugarlo :c ). No se imaginan las ganas que tenía de sentarme a jugar en una de esas mesas del torneo; por un lado fue una buena experiencia, comí bien, dormí bien, pasé un buen rato viendo poker; pero por otro lado fue casi "torturante" no poder sentarme a jugar. Fue donde volvieron a nacer en mi, todas esas ideas a cerca de si estaba yendo en el camino correcto en mi vida. La universidad no me completaba en absoluto, sentía que los exámenes que daba no medían realmente quién era el más hábil razonando o encontrando soluciones, sino quién era mejor recordando; las clases me parecían algo precarias, me ponía a pensar mucho en como en tanto tiempo no había evolucionado nada la manera de enseñar; no le veía utilidad a asistir a clases, sentía que sería más útil incluso que te enviasen la info a tu correo, la revisaras y solo fueras a clase a que el profesor conteste tus dudas, así aprenderías mejor porque lees tú mismo, compruebas tú mismo, y practicas tú mismo lo que quieren enseñarte, y se aprovecha mejor el tiempo que se le paga al profesor para que no tenga que repetir algo que tranquilamente puedes desarrollar solo en casa; a parte de clases poco útiles, si no ibas a clases te descontaban puntos de tu promedio final del ciclo, ya se imaginarán que en todos los ciclos anteriores en varios cursos tuve puntos de menos y aún así, los de "letras" a las justas, los aprobé. Lo único que hacía chévere la época universitaria eran los amigos, se pasaba un buen rato conversando, pero aún así, sentía que no era lo mío estar allí, perdiendo mi tiempo en clases. A ese torneo del Winmieir, en el maint event, llegaron al heads up, "el caballo" (compañero de mi ex team), y Diego Ventura. Figallo (obviamente él no es Diego Ventura) clavó ese torneo por 7000$ aprox. Me enteré de ésto cuando yo ya estaba en Piura de nuevo, tenía clases y los había dejado jugando el día 2 del maint. Buen cobro para el vago! (jaja así nos llamamos por acá coloquialmente). Y bueno pues, más allá de sentir: "Felicidades viejo, pa´ lante, vaaamo" (éste fue le mensaje que le mandé), sentí cierta frustración por mi mismo (y quisiera aclarar que no tiene nada que ver con envidia ni con ese tipo de cosas, de hecho es todo lo contrario) porque él estaba siguiendo lo que a él le apasionaba, como todos los del team (mi hermano, él, el otro caballo, mi coach), excepto yo. Todos ellos, estaban más cerca de cumplir sus sueños, que alguien que se aleja de los suyos para seguir otro camino un poco más "seguro". Y fue justo en ese momento, después de haber pensado todas esas cosas, después de haberme sentido como me sentí (haciendo algo que no me apasiona), donde decidí que nunca más me iba a volver a sentir así, yo sería el protagonista de mis propios sueños, yo sería quien marcaría historia y quien llegaría a lo más alto. A parir de allí, yo no vería mis anhelos cumplidos en tercera persona desde la visión de un ingeniero; a partir de allí, no me arrepentiría de nada en adelante y no me quedaría con ganas de nada. A partir de allí, sería un jugador profesional de poker.

Terminé mi ciclo hace poco y hablé con mis padres de nuevo. Con la mente un poco más abierta, por la experiencia de mi hermano iniciando su carrera, decidieron que entendían mi decisión pero que claro, sería bajo las mismas condiciones que las de mi hermano (la verdad es que eso lo de menos). Hace más o menos un mes he iniciado oficialmente a forjar, y nótese el "a forjar" dado a que sé que aún no lo soy, mi carrera profesional como jugador de poker y pues, debo admitirles que, aunque es el primer mes y no la paso lleno de tranquilidad ni nada por el estilo, sino más bien pensando en como pagaré mi siguiente cuenta de internet y línea telefónica haciendo un pequeño espacio para distraerme si es que se puede (dentro de poco será el cumpleaños de un amigo de años), me siento bastante feliz porque al fin estoy haciendo lo que quiero, y en realidad, eso es lo que importa. Quizá aún no logro mucho, pero estoy seguro de que soy un tipo obstinado, quiero ser el mejor y me esforzaré lo que sea necesario para lograrlo; después de todo, no he escuchado de muchos peruanos siendo cracks de cash online, y pues, ¿por qué no ser el primero?.

Siendo un poco más objetivos, me cambié de modalidad, soy bueno en sits, básicamente micros hasta 3.5$ y estoy seguro que de haber seguido en sits hubiera logrado hacer bank en poco tiempo. Pero decidí jugar cash y ver si completaba esa parte matemática en tiempo real que sentía no me brindaban los sits (ya que en ellos es importante el juego pre, junto al ICM y demás, aspectos matemáticos que considero un poco más generales que el juego post flop que te da la modalidad cash, que por otro lado siento un poco más complejo y objetivo, sin mencionar que los resultados son menos dispuestos a varianza, por lo que si estoy 6h jugando un torneo ya no voy a ver irse mi vida en el torneo teniendo KK vs QQ y volar la Q en flop en un pozo de top 3 :c jaja), y pues, lo hizo. Jugar cash y escalar niveles, lo veo bastante atractivo aunque sé que el ambiente está duro, creo que sólidamente podré abrirme paso, de hecho, estoy seguro de ello. Y pues, para finalizar contándoles un poco de mis objetivos, he leído bastantes experiencias de buenos jugadores que batieron de NL2 a NL100 en 6-7meses; pues yo me he dejado 1 año para intentar hacerlo y la verdad es que me siento con muchas ganas y mucha confianza de que lograré. 

Finalmente quiero expresar que el motivo principal por el cual hago este blog es porque quiero documentar mi experiencia a tiempo real. Tengo el anhelo de poder leer este artículo años más tarde y ver cuánto he avanzado y cómo es que ha ido evolucionando mi forma de pensar a cerca de las cosas. No sé, por algún motivo me emociona ver como la gente se supera, y pues quisiera hacer eso conmigo mismo, verme a mi mismo tiempo después. Supongo que soy algo ambicioso (emoticón pensativo de whats app). Pero bueno, mientras tenga que ver con logros, supongo que tan mal no está. En fin. Si has llegado hasta aquí y te agradaría seguir leyendo parte de mi historia a tiempo real, al igual que yo, bienvenido seas. Por otro lado te invito a seguir tus sueños, en cualquier aspecto de la vida, estructura un plan y ponlo en marcha, te sentirás bien, no te quedes con las ganas. Actualizaré mi blog una vez cada dos semanas quizá (estoy estudiando poker y grindenado como loco) o cuando quiera distraerme un poco contando mis avances. Sin más que decir. Gogogo! Los veo en las mesas!